El riu segueix enverinat. Chevron segueix sense pagar.
Hi ha un riu en la Amazonía equatoriana que porta dècades malalt, no per accident. A la província de Sucumbiu-vos, entre 1964 i 1992, l’empresa Texaco -hui Chevron- va extraure petroli durant quasi trenta anys usant tècniques que ja llavors eren il·legals en el seu propi país d’origen: piscines obertes de residus tòxics, abocaments directes en rius i sòls, crema de gas sense control. En marxar-se, va deixar més de 900 piscines de deixalles enterrades en la selva, 60.000 milions de litres d’aigua contaminada i territoris enverinats que hui, tres dècades després, continuen registrant almenys 200 nous casos de càncer cada any.
Les comunitats indígenes i llauradores de la zona -pobles Siona, Siekopai, Cofán, Waorani, Kichwa, Shuar- no es van resignar. En 1993 van presentar la seua primera demanda judicial. Tres dècades després, en 2011, van guanyar: la justícia equatoriana va condemnar a Chevron a pagar 9.500 milions de dòlars per a reparar el mal. La sentència va ser ratificada quatre vegades, fins a arribar a la Cort Constitucional. Quatre instàncies. Quatre confirmacions. Chevron no ha pagat un sol dòlar.
El que va ocórrer després és la història que més importa entendre, perquè no és només la història de l’Equador. És la història de com les grans empreses transnacionals han construït un sistema per a no respondre dels seus crims.
Quan la justícia guanya però no pot cobrar
Chevron sabia abans que arribara la decisió que anava a perdre en els tribunals equatorians. Per això, sistemàticament, va anar retirant els seus actius del país. Quan la sentència va arribar, l’única cosa que quedava de Chevron a l’Equador era un compte bancari amb 350 dòlars. L’organització que agrupa els afectats, la UDAPT (Unió d’Afectats i Afectades per les Operacions Petrolieres de Texaco), va intentar executar la sentència a l’Argentina, el Brasil, el Canadà i els Estats Units. En tots els casos, els tribunals van dir el mateix: Chevron en cadascun d’eixos països és una empresa diferent, una subsidiària distinta. Chevron Corporation -la matriu, la responsable- no té actius registrats al seu nom en quasi cap lloc del món. Els té repartits entre més de 70 filials constituïdes en paradisos fiscals, precisament per a això.
I llavors, Chevron va contraatacar. Va utilitzar els tractats d’inversió internacionals per a demandar al propi Estat equatorià davant un tribunal arbitral privat, argumentant que el govern havia comés una “denegació de justícia” al no bloquejar la demanda de les comunitats. Al novembre de 2025 eixe tribunal li va donar la raó: l’Equador va ser condemnat a pagar 220 milions de dòlars a Chevron. No les comunitats afectades. L’Estat equatorià, al qual les comunitats porten dècades exigint que execute la sentència al seu favor, va acabar pagant a l’empresa que les va enverinar.
Sumat a un laude anterior de 2014, l’Equador haurà entregat prop de 400 milions de dòlars a Chevron. Les comunitats continuen esperant els 9.500 milions.
El nom del sistema: impunitat corporativa amb cognom jurídic
El que ha passat a l’Equador té un nom tècnic: ISDS, o sistema d’arbitratge inversor-Estat. És un mecanisme inclòs en els tractats d’inversió internacionals que permet a les empreses demandar als governs quan consideren que els seus beneficis han sigut perjudicats. Va nàixer, en teoria, per a protegir els inversors d’expropiacions arbitràries. En la pràctica, s’ha convertit en l’escut jurídic de l’extractivisme global: una eina que posa els interessos econòmics de les empreses per damunt del dret dels pobles a un entorn sa, i per damunt de les sentències dels propis tribunals nacionals.
Aquest mecanisme no és exclusiu de l’Equador. Opera en tractats d’inversió vigents a Europa i en l’Estat espanyol. Les mateixes lògiques que protegeixen a Chevron en la Amazonía equatoriana protegeixen empreses amb activitat en territoris llatinoamericans que, com sabem des de la campanya Fins a l’arrel, inclouen a empreses energètiques i financeres espanyoles.
La UDAPT i la lluita que no es deté
La UDAPT porta més de trenta anys sostenint simultàniament tres fronts: el legal, el d’incidència internacional i el comunitari. Més de 200 col·lectius de tot el món recolzen la seua lluita. Cada any, al maig, entorn del Dia Anti-Chevron i la junta d’accionistes de l’empresa, organitzacions de tots els continents coordinen accions de denúncia. La UDAPT ha sol·licitat l’embargament immediat del crèdit de 220 milions com a compensació parcial per a les comunitats, i fa tres anys va presentar una petició davant la Comissió Interamericana de Drets Humans perquè establisca que els drets humans han de prevaldre sobre els interessos corporatius.
La pregunta que la UDAPT porta dècades sostenint és senzilla i devastadora: de què serveix guanyar en els tribunals si l’empresa pot comprar la seua impunitat?
Què pot canviar: el Tractat Vinculant
La resposta més concreta que existeix hui a eixa pregunta està en negociació a Ginebra. Des de 2014, el Consell de Drets Humans de Nacions Unides treballa en un Tractat Vinculant sobre Empreses i Drets Humans que obligue legalment a les transnacionals a respondre pels seus danys, que trenque el vel corporatiu entre matrius i subsidiàries i que garantisca l’accés a la justícia per a les comunitats afectades. A l’octubre de 2026 se celebra la seua 12a sessió de negociació, amb l’Equador en la presidència. Si eixe tractat haguera existit quan Texaco operava en Sucumbiu-vos, les comunitats afectades tindrien hui una altra història que contar.
Els països del Nord Global, inclosa la Unió Europea, han sigut els principals frens a l’avanç d’eixe tractat, defensant marcs voluntaris enfront d’obligacions vinculants. La posició de l’Estat espanyol en eixes negociacions és part del que aquesta campanya interpel·la.
El riu de Sucumbiu-vos segueix malalt. Les comunitats que ho defensen porten trenta anys sense rendir-se. Presentem el segon dels cinc casos emblemàtics de la campanya Fins a l’arrel, amb la qual Entrepueblos-Entrepobles-Entrepobos-Herriarte acompanya al llarg de 2026 la lluita dels qui defensen territoris enfront de la impunitat corporativa transnacional. Perquè defensar la terra és el que fan cada dia les comunitats de la UDAPT en la Amazonía equatoriana. I entendre com funciona el sistema que les condemna a esperar és part del que ens toca fer des d’ací.
Descarrega el dossier de premsa a través d’aquest enllaç
